Dekken til eldre hund

Eldre hunder tåler kulde og fukt dårligere enn da de var unge, og mange har stive eller vonde ledd. Et dekken kan gjøre vinterturen og tiden i bilen bedre for en eldre hund, også for en hund som aldri har brukt dekken før. Her ser du hvorfor, hvilket dekken som passer, og hva du bør være ekstra oppmerksom på.

Hvorfor eldre hunder fryser lettere

• Mindre muskler og fett gir mindre isolasjon og mindre egen varmeproduksjon.
• Vonde eller stive ledd gjør at hunden beveger seg saktere og står mer stille, og da lager den mindre varme.
• Sykdom og medisiner kan påvirke hvor godt hunden regulerer temperaturen.

PDSA, en britisk veterinærorganisasjon, peker på gamle, syke og undervektige hunder som dem som kjenner kulden raskere.² Tufts-skalaen for vær og sikkerhet hos hund legger til et eget risikopoeng for eldre hunder.¹ Cornell University skriver at hunder med leddgikt ofte har problemer i kaldt vær, blant annet fordi glatt is og snø gjør dem ustødige.³

Typiske situasjoner i Norge

• Morgentur i sludd langs kysten. Våt kulde rundt null grader kan være tøffere for en eldre hund enn tørr kulde.
• Kort tur i sterk kulde i innlandet. Hunden går sakte og står mye stille, og blir kald selv om turen er kort.
• Bilen om vinteren. En kald bil på vei til veterinær, hytte eller familie er en vanlig situasjon der et dekken hjelper.
• Glatte fortau med strø og salt. En stiv hund sliter på isen, og potene blir såre av salt.

Hvilket dekken passer en eldre hund?

• Varmt og mykt. Et ulldekken eller et fôret vinterdekken som dekker rygg, lend og lår, der de store musklene og leddene er.
• Lett å få på. Velg dekken som ikke må tres over hodet, og som lukkes med borrelås eller glidelås. En hund med vond nakke eller vonde skuldre skal slippe å vri seg inn i et dekken.
• God dekning bak. Dekken som går ned over hoftene og lårene, holder varmen der mange eldre hunder har mest vondt.
• Vanntett ytterstoff i våt kulde. Et vått ulldekken varmer dårligere. Til sludd og regn bør hunden ha et regndekken eller et dekken med vindtett skall.

Hund som ikke er vant til dekken

Mange eldre hunder har aldri hatt på seg dekken. De venner seg som regel raskt til det når dekkenet er mykt og lett å få på. Legg det på inne, gi en godbit, og gå rett ut på en kort, rolig tur. En hund som har bodd i hundegård eller vært mye ute hele livet, tåler mer, men også den kan trenge dekken når kroppen blir gammel.

Vær oppmerksom på

• Overoppheting inne. En eldre hund kan ha vanskeligere for å vise at den har det for varmt. Ta av dekkenet inne.
• Gnagsår. Tynn hud og lite muskler gir lettere gnagsår i armhulen og langs sidene. Sjekk etter de første turene.
• Endringer i hvordan hunden går. Blir hunden stivere, haltende eller mer motvillig til å gå tur i kulden, snakk med veterinæren. Et dekken hjelper mot kulde, men behandler ikke smerter.

Riktig størrelse

Mål rygglengden fra manken til haleroten og brystomkretsen med hunden stående. Eldre hunder mister ofte muskler og kan ha endret kroppsform, så mål på nytt i stedet for å bruke gammel størrelse. Se hvordan du måler hunden til dekken.

Les også

• Hunden og vinterkulden (Hund i Norge)

Ofte stilte spørsmål

Hjelper varme mot leddsmerter hos hund?

Mange opplever at eldre hunder beveger seg lettere når de er varme. Et dekken er likevel ingen behandling. Har hunden vondt, bør veterinæren vurdere den.

Skal en eldre hund ha dekken hele vinteren?

Ikke nødvendigvis. Bruk det når det er kaldt, vått eller vind, og når hunden skal stå stille eller ligge i bilen. Følg med på hunden og ta dekkenet av inne.

Hva med varmedekken med batteri?

Noen dekken har batteridrevet varme. Følg ekstra godt med på en eldre hund med slike dekken, fordi den kan ha vanskeligere for å vise at den blir for varm.

Kilder

1. Patronek, G.J.: Tufts Animal Care and Condition (TACC) scales, Tufts University, gjengitt i Animal Sheltering, juli/august 1998.
2. PDSA: Does my dog need to wear a coat on winter walks? (2019).
3. Cornell University College of Veterinary Medicine: Winter safety tips.